失智症前兆及生活影響有哪些？
失智症是一種疾病現象而不是正常的老化。且失智症不是單一項疾病，而是一群症狀的組合。
失智症前兆和症狀不單純只有記憶力的減退，也可能影響其他認知功能，包括語言能力、空間感、計算力、判斷力、抽象思考能力、注意力等各方面的功能退化，同時可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，這些症狀的嚴重程度足以影響生活功能及人際關係。
失智症有哪些類型？
1.腦部神經退化疾病引起：
- 阿茲海默症 (Alzheimer Disease) – 1906 年，德國 Alois Alzheimer 醫師發現此疾病，並以其名命之，為最常見的失智症，占 60% 以上。初期以侵犯海馬迴為主，症狀表現為近期記憶力衰退。
- 路易體失智症 – 為第三常見的失智症，疾病早期以視幻覺、注意力、意識或認知功能起伏及隨後的自發性帕金森症，包含身體僵硬、手抖、走路不穩、無法解釋的跌倒症狀為主的失智症，記憶力不一定在早期明顯受損。
- 額顳葉型失智症 – 腦部障礙以侵犯額葉及顳葉為主，早期即出現人格變化或語言障礙，並時常出現不合常理的行為舉動。平均好發年齡五十歲以後。
- 帕金森症或亨汀頓症引起
2.血管性失智症：
約占 10-15%，為第二常見的失智症，與腦中風或腦血管損傷有關。常在中風後數個月內認知功能逐漸缺損，許多個案因中風或腦血管損傷引起的部位而合併有局部神經症狀。
除了以上兩大類病因，下述疾病也可能間接導致失智症。如：後天免疫缺乏症候群 (AIDS)、頭部創傷、酒精或藥物成癮、腦部慢性生長的腫瘤、甲狀腺功能低下、放射性治療、一氧化碳或重金屬中毒、梅毒、庫賈氏症、或是維生素 B12 或葉酸缺乏等。這些續發性失智症的比例相對不高，因此早期找出可逆性失智症的病因或惡化認知功能的共存原因，給予適當治療以延緩或改善失智狀態，也是失智症診斷及治療的一大重點。
